Το αφεντικό των κινεζικών επιχειρήσεων της Volkswagen προειδοποιεί ότι η αγορά ηλεκτρικών οχημάτων αντιμετωπίζει ορισμένες σοβαρές προκλήσεις και υποστηρίζει τη συνέχιση ανάπτυξης βενζινοκίνητων οχημάτων ως αξιόπιστο εφεδρικό.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος των εργασιών του Ομίλου Volkswagen στην Κίνα, Ralf Brandstätter, προειδοποίησε ότι το υψηλό κόστος των ηλεκτρικών αυτοκινήτων σε συνδυασμό με τις έντονες εκπτώσεις «θα βλάψει τελικά τα συμφέροντα των καταναλωτών».

Η ομιλία

Σε μια ομιλία στο Φόρουμ Αυτοκινήτου της Κίνας 2023 – που διοργανώθηκε από την Ένωση Κατασκευαστών Αυτοκινήτων της Κίνας στη Σαγκάη την Πέμπτη τοπική ώρα – ο κ. Brandstätter είπε ότι η αγορά ηλεκτρικών δεν μπορεί να συνεχίσει στην τρέχουσα ταχεία πορεία της.

Ο ανταγωνισμός

«Υπάρχουν περισσότεροι από 120 κατασκευαστές αυτοκινήτων στην αγορά και περίπου 150 νέα μοντέλα θα κυκλοφορήσουν το 2023», είπε ο κ. Brandstätter στη συγκέντρωση της βιομηχανίας.
«Ο έντονος ανταγωνισμός στην αγορά και οι υψηλές τιμές των μπαταριών τους αναγκάζουν να αντιμετωπίσουν σοβαρή οικονομική πίεση. Η βραχυπρόθεσμη επιτυχία πωλήσεων απαιτεί εξαιρετικά υψηλές επενδύσεις κεφαλαίου.»

Αντιμετωπίζοντας την οικονομική πίεση που αντιμετωπίζουν πολλές εκκινήσεις ηλεκτρικών οχημάτων, ο κ. Brandstätter είπε ότι πολλές μάρκες που εισήλθαν στην αγορά ηλεκτρικών τα τελευταία χρόνια ήδη αποχωρούν ή πρόκειται να βγουν από την αγορά – ή χρειάζονται επειγόντως νέες επενδύσεις.
«Βρισκόμαστε αντιμέτωποι με μια κατάσταση όπου η αγορά υπερθερμαίνεται. Η εδραίωση του αγωνιστικού χώρου βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη», είπε ο κ. Brandstätter.
Ο πρώην επικεφαλής της μάρκας Volkswagen ήταν ιδιαίτερα επικριτικός για την έκπτωση των ηλεκτρικών οχημάτων στην Κίνα.
«Ο σκληρός ανταγωνισμός οδήγησε σε μεγάλες εκπτώσεις στις τιμές», είπε ο κ. Brandstätter. “Αυτό θα βλάψει τελικά τα συμφέροντα των καταναλωτών. Δεν θα μπορούν πλέον να λαμβάνουν υπηρεσίες από μάρκες που αποσύρονται ή θα δουν σημαντικές μειώσεις τιμών στα μοντέλα που αγοράζουν.”

Τα σχόλια του κ. Brandstätter θεωρήθηκαν ως συγκαλυμμένη κριτική της ανταγωνιστικής Tesla, η οποία οδήγησε την τάση προς απότομες εκπτώσεις κάθε φορά που η ζήτηση των πελατών μειώνεται.

Η αγορά

Ο 54χρονος Γερμανός και στέλεχος είπε ότι ο Όμιλος Volkswagen δεν θα επιδιώξει την αύξηση των πωλήσεων στην κινεζική αγορά ηλεκτρικών οχημάτων με κάθε κόστος.
«Για εμάς, η κερδοφορία της επιχείρησης είναι το πιο σημαντικό», είπε ο κ. Brandstätter. «Δεν θα εμπλακούμε σε ανθυγιεινό ανταγωνισμό στην αγορά προκειμένου να επιτύχουμε βραχυπρόθεσμη ανάπτυξη των παραδόσεων».

Έλλειψη επενδύσεων

Σε μεταγενέστερη ανάρτηση στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης LinkedIn, ο κ. Brandstätter έγραψε:

«Πολλά κεφάλαια (χρηματοοικονομικές επενδύσεις) καταστρέφονται (με μεγάλες εκπτώσεις) που στη συνέχεια δεν είναι διαθέσιμα για την ανάπτυξη τεχνολογιών αιχμής».

Η προειδοποίηση του κ. Brandstätter για τα μειονεκτήματα της ταχείας κυκλοφορίας των ηλεκτρικών αυτοκινήτων έρχεται παρά την πρόσφατη ανακοίνωση της κινεζικής κυβέρνησης ότι σκοπεύει να υποκινήσει έναν νέο γύρο επιδοτήσεων για τα λεγόμενα New Energy Vehicles (NEV) από το 2024 έως το τέλος. του 2027.

Το πακέτο φορολογικής ελάφρυνσης 520 δισεκατομμυρίων RMB (108 δισεκατομμυρίων δολαρίων) αποσκοπεί στην ενθάρρυνση νέων αγοραστών οχημάτων στην Κίνα να επιλέξουν ηλεκτρικά και plug-in υβριδικά έναντι συμβατικών μοντέλων με κινητήρα εσωτερικής καύσης και μεταχειρισμένων, προσφέροντας εξαίρεση στον φόρο αγοράς, ο οποίος επί του παρόντος ανέρχεται στο 10 τοις εκατό.

Οι ταξινομήσεις

Οι παγκόσμιες πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων αυξήθηκαν κατά 55 τοις εκατό το 2022 – 10,1 εκατομμύρια παραδόσεις – σε σύγκριση με ένα χρόνο νωρίτερα.

Η Κίνα κατείχε το μεγαλύτερο μερίδιο, με συνολικά 5,9 εκατομμύρια πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων την ίδια περίοδο.
Περιγράφοντας τα σχέδια του Ομίλου Volkswagen για την κινεζική αγορά, ο κ. Brandstätter είπε ότι η εταιρεία δεν θα εγκαταλείψει την αγορά βενζινοκίνητων αυτοκινήτων παρά την επιβράδυνση των πωλήσεων.

Τα βενζινοκίνητα

«Θα συνεχίσουμε να αξιοποιούμε τα πλεονεκτήματά μας στην αγορά κινητήρων (βενζίνης)», δήλωσε ο κ. Brandstätter.
Αν και το συνολικό του μέγεθος συρρικνώνεται, ο Όμιλος Volkswagen εξακολουθεί να διατηρεί σημαντική κερδοφορία λόγω της κλίμακας και των πλεονεκτημάτων απόσβεσης κόστους.

“Μέχρι το 2030, θα λανσάρουμε συνολικά 17 νέα μοντέλα (βενζίνης) κινητήρων”, δήλωσε ο κ. Brandstätter. “Επιπλέον, προωθούμε την ανάπτυξη της υβριδικής τεχνολογίας και σταδιακά μετατρέπουμε τα μοντέλα βενζίνης σε plug-in υβριδικά, γίνοντας ισχυρός παίκτης σε αυτό το τμήμα της αγοράς».
Μέχρι στιγμής το 2023, η Volkswagen έχει αυξήσει το μερίδιό της στην κινεζική αγορά νέων αυτοκινήτων από 18 σε 20%.

Στο πλαίσιο των προσπαθειών της να γίνει πιο ανταγωνιστική και να βελτιώσει την κερδοφορία, ο κ. Brandstätter είπε:

«Η Volkswagen επιταχύνει με «ταχύτητα Κίνας», επαναλαμβάνοντας τα πρόσφατα σχόλια του Διευθύνοντος Συμβούλου του Ομίλου Volkswagen, Oliver Blume, ότι ο χρόνος ανάπτυξης των νέων αυτοκινήτων του ομίλου και οι τεχνολογίες θα μειωθούν έως και 30 τοις εκατό.

Παρά τις προειδοποιήσεις του σχετικά με την αγορά ηλεκτρικών οχημάτων, ο κ. Brandstätter επιβεβαίωσε ότι ο Όμιλος Volkswagen διατηρεί σταθερά τα σχέδια για την κυκλοφορία 30 νέων ηλεκτρικών οχημάτων στην Κίνα έως το 2030.
«Η νέα μας ταυτότητα. Το 7 ανοίγει ένα νέο τμήμα», είπε ο κ. Brandstätter. «Και με άλλα νέα (ηλεκτρικά αυτοκίνητα) που θα βγουν σύντομα από τη γραμμή παραγωγής στο Volkswagen Anhui, καθώς και νέα μοντέλα της Audi με βάση το Premium Platform Electric (PPE), σχεδιάζουμε να επεκτείνουμε τη γκάμα των πλήρως ηλεκτρικών οχημάτων μας σε 30 μοντέλα μέχρι το 2030».