Η υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Jennifer Granholm αναφέρει οτί για να γίνει η πράσινη μετάβαση της ηλεκτροκίνησης πρέπει η υποδομή φόρτισης της χώρας να βελτιωθεί άμεσα και σε βάθος.

Γι αυτό και προχώρησε στην παρακάτω έρευνα: οργανώθηκε ένα τετραήμερο οδικό ταξίδι με ηλεκτρικό, γνωρίζοντας ότι η φόρτιση είναι πρόκληση.Το αποτέλεσμα ήταν διαφορετικό του αναμενόμενου.

Το ταξίδι είχε σκοπό να επιστήσει την προσοχή στα δισεκατομμύρια δολάρια που ο Λευκός Οίκος δίνει σε πράσινη ενέργεια και καθαρά αυτοκίνητα.

Το φιλόδοξο ενεργειακό πρόγραμμα της κυβέρνησης, εάν πετύχει, θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά τις εκπομπές των ΗΠΑ και να αναδιαμορφώσει τη ζωή των Αμερικανών με θεμελιώδεις τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της τοποθέτησης πολλών περισσότερων ανθρώπων στα ηλεκτρικά οχήματα.

Στον πρώτο σταθμό φόρτισης για να φορτίσει την Cadillac Lyriq,είχε προβλήματα φόρτισης λόγω ενός «μεμονωμένου προβλήματος υλικού», λέει η Cadillac. Αλλά η ομάδα αντιμετώπισε επίσης πολλά όχι και τόσο μεμονωμένα προβλήματα.

Πηγαίνοντας με το κυρίως ρεύμα

Ο Τζον Ράιαν, οδηγός μιας ηλεκτρικής BMW, σηκώθηκε όταν τακτοποιήθηκαν όλα. Ήταν η σειρά του να περιμένει.
«Είναι απλώς ισοδύναμο για την πορεία», ανασήκωσε τους ώμους. «Θα τα μαζέψουν κάποια στιγμή».
Και στην πραγματικότητα θέλουν απεγνωσμένα να τα καταφέρουν. Οι αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν επενδύσεις εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων στη γραμμή και αγκαλιάζουν την τεχνολογία της Tesla και συνεργάζονται με τους ανταγωνιστές τους για να προσπαθήσουν να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα φόρτισης.

Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ρίχνει δισεκατομμύρια σε ένα πανεθνικό δίκτυο ηλεκτρικών φορτιστών, προσπαθώντας να διορθώσει το ίδιο το πρόβλημα που αντιμετώπιζε η ομάδα της δοκιμής.
Μετά από πολλές δοκιμές που έχουν γίνει από την ομάδα είναι γνωστό πόσο εύκολη ή πόσο δύσκολη μπορεί να γίνει η φόρτιση.
Η έρευνα της ομάδας απέδειξε ότι τα ηλεκτρικά οχήματα που δεν είναι Tesla έχουν πρόβλημα σε μακρινά ταξίδια και η κυβέρνηση γνωρίζει ότι είναι επείγουσα η επίλυση αυτού του ζητήματος.

Λύνοντας το πρόβλημα

Σε πρακτική βάση, η διασφάλιση ότι ο καθένας θα μπορεί να φορτίζει στο σπίτι απρόσκοπτα θα ήταν πιο σημαντικό από την κατασκευή φορτιστών στον αυτοκινητόδρομο.

Σύμφωνα με την εταιρία ερευνών J.D. Power, οι ανησυχίες για τους δημόσιους φορτιστές είναι ο Νο. 1 λόγος για τον οποίο οι υποψήφιοι αγοραστές EV διστάζουν να κάνουν τη μετάβαση, και 2ον οι ανησυχίες για υψηλές τιμές. Και η ικανοποίηση των οδηγών με τους δημόσιους φορτιστές γίνεται χειρότερη, όχι καλύτερη.
Οι φορτιστές Tesla είναι σημαντικά καλύτεροι από τον ανταγωνισμό και τα περισσότερα ηλεκτρικά οχήματα στις ΗΠΑ είναι Tesla.

Η Tesla ανοίγει το αποκλειστικό της δίκτυο σε περισσότερα οχήματα, τα οποία θα μπορούσαν να μεταμορφώσουν την εμπειρία φόρτισης το επόμενο έτος, αλλά δεν έχουν αγκαλιάσει όλες οι αυτοκινητοβιομηχανίες την τεχνολογία της Tesla.

Και παρόλο που η Tesla κυριαρχεί στην αγορά των ηλεκτρικών, η κυβέρνηση επιθυμεί κάθε αυτοκινητοβιομηχανία να ηλεκτρίζεται γρήγορα και κάθε οδηγός να έχει πρόσβαση σε γρήγορη, αξιόπιστη φόρτιση.

Πρόβλημα 1: Ο προγραμματισμός ταξιδιού μπορεί να γίνει κουραστικός

Το ταξίδι της ομάδας δοκιμής είχε σχεδιαστεί με πολύ κόπο εκ των προτέρων. Σταματήσαμε σε ξενοδοχεία με πιο αργά βύσματα “Επίπεδο 2” για φόρτιση κατά τη διάρκεια της νύχτας και μετά σταματήσαμε σε υπερταχείς φορτιστές μεταξύ των πόλεων.
Αυτό απαιτούσε εκ των προτέρων εργασία που απλά δεν απαιτεί ένα οδικό ταξίδι με αέριο. Το αυτοκίνητό μου μπορεί υποθετικά να εντοπίσει έναν κοντινό φορτιστή στο δρόμο —όπως συμβαίνει με πολλά EV, αυτή η δυνατότητα είναι ενσωματωμένη σε μια εφαρμογή στην οθόνη ψυχαγωγίας του αυτοκινήτου — επομένως δεν χρειάζεται να προγραμματίσω εκ των προτέρων. Αλλά στην πραγματικότητα, χρησιμοποιώ πολλές εφαρμογές για να βρω φορτιστές, να διαβάσω κριτικές για να βεβαιωθώ ότι λειτουργούν και να σχεδιάζω βολικές τοποθεσίες για ένα pit stop 30 λεπτών (φορτιστής από ένα εστιατόριο, για παράδειγμα, αντί για έναν που βρίσκεται σε αντιπροσωπεία αυτοκινήτων) .
Σε μια στάση στη Νότια Καρολίνα, η ομάδα αναγνώρισε τη σημασία του να βρίσκει κανείς τους φορτιστές εύκολα στις εφαρμογές.
Προκειμένου οι φορτιστές να πληρούν τις προϋποθέσεις για νέα ομοσπονδιακά χρήματα, εξήγησε ο υπουργός Ενέργειας, “πρέπει να βρίσκονται κάθε 50 μίλια και σε απόσταση 1 μιλίου από το διάδρομο φόρτισης και πρέπει να φαίνονται στην εφαρμογή.

Πρόβλημα 2: Λίγοι φορτιστές

Ένας λόγος για τον οποίο τα οδικά ταξίδια απαιτούν τόσο πολύ προγραμματισμό: Ορισμένες περιοχές των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου μεγάλου μέρους των νοτιοανατολικών, απλά δεν έχουν πολλούς φορτιστές υψηλής ταχύτητας, που ονομάζονται επίσης γρήγοροι φορτιστές DC.

Στην πολιτεία της Βιρτζίνια, υπάρχουν μόνο 11 γρήγοροι φορτιστές σε ολόκληρη την πολιτεία. Αυτό είναι στην πραγματικότητα πρόοδος. πριν από τρεις εβδομάδες, ήταν μόνο οκτώ.

Όπου οι φορτιστές είναι σε έλλειψη, οι οδηγοί μερικές φορές πρέπει να περιμένουν – όπως έκανε η ομάδα στο Grovetown της Τζόρτζια. Η εμπειρία θα μπορούσε να γίνει ακόμη χειρότερη με τον αριθμό των ηλεκτρικών στο δρόμο να αυξάνεται τα επόμενα χρόνια.

Οι μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες ενώνονται για να δημιουργήσουν ένα δίκτυο φόρτισης και να καθησυχάσουν τους απρόθυμους αγοραστές EV

Τόνισε την επένδυση 7,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων που κάνει η κυβέρνηση για την κατασκευή περισσότερων δημόσιων φορτιστών – χρήματα που διανέμονται επί του παρόντος στις πολιτείες.
«Μέχρι το τέλος αυτού του έτους, νομίζω ότι θα αρχίσουμε να βλέπουμε [αυτούς τους φορτιστές] να εμφανίζονται στους διαδρόμους φόρτισης», δήλωσε η υπουργός ενέργειας.

Πρόβλημα 3: Αργοί φορτιστές

Υπήρχε ένας άλλος σταθμός φόρτισης DC περίπου 10 λεπτά με το αυτοκίνητο από αυτή τη στάση στο Grovetown. Αλλά οι φορτιστές αυτού του σταθμού δεν ήταν τόσο γρήγοροι. Στην πραγματικότητα, εκτός από τους φορτιστές που προορίζονται για Tesla και έναν σταθμό φόρτισης μόνο για Rivian, ήταν περισσότερο από μία ώρα οδικώς μέχρι τον επόμενο πραγματικά γρήγορο φορτιστή.
Και αυτό μας φέρνει στο επόμενο πρόβλημα με το δίκτυο γρήγορου φορτιστή της Αμερικής: Είναι πολύ αργό.
Όταν κατασκευάστηκαν για πρώτη φορά οι γρήγοροι φορτιστές DC, τα 50 κιλοβάτ (ένα μέτρο της ταχύτητας φόρτισης) θεωρούνταν ταχύτατοι. Οι καιροί έχουν αλλάξει. Πολλά νεότερα οχήματα μπορούν να φορτίσουν τουλάχιστον τρεις φορές πιο γρήγορα από αυτό. Ωστόσο, αυτοί οι παλαιότεροι φορτιστές παραμένουν στους δρόμους, αποτελώντας ένα σημαντικό κομμάτι της υποδομής ταχείας φόρτισης της χώρας.

Αυτό δεν έχει μεγάλη σημασία για φθηνότερα οχήματα που δεν μπορούν να φορτίσουν πολύ γρήγορα ούτως ή άλλως, όπως το Chevrolet Bolt. Αλλά για νεότερα οχήματα με ταχύτερη φόρτιση, ειδικά μεγάλα με τεράστιες μπαταρίες, θα μπορούσε να είναι η διαφορά μεταξύ αναμονής 20 λεπτών ή μίας ώρας για φόρτιση.
Αυτό το πρόβλημα μειώνεται με την πάροδο του χρόνου. Οι περισσότεροι νέοι φορτιστές βρίσκονται στο ταχύτερο άκρο του φάσματος και τα ομοσπονδιακά κίνητρα είναι διαθέσιμα μόνο για φορτιστές που είναι 150 κιλοβάτ ή μεγαλύτεροι.

Πρόβλημα 4: μη αξιόπιστοι φορτιστές

Φυσικά, το να έχεις έναν υπερταχύ φορτιστή δεν σου κάνει καλό, αν δεν δουλεύει το dang.
Στο οδικό ταξίδι της ομάδας, εκείνη η στάση στο Grovetown περιελάμβανε έναν φορτιστή με μια νεκρή μαύρη οθόνη. Σε μια άλλη στάση στο Τενεσί, το Chevy Bolt το οποίο φορτίστηκε στο ένα τρίτο από το προβλεπόμενο. Η Electrify America λέει ότι αυτό δεν είναι ένα μεμονωμένο πρόβλημα.Ένα ελαττωματικό εξάρτημα έχει προκαλέσει την «υποβάθμιση» ορισμένων φορτιστών, ενώ η εταιρεία εργάζεται για επισκευή.
Εταιρείες όπως η Electrify America – χρηματοδοτούμενες από τη Volkswagen ως μέρος της ποινής της για το σκάνδαλο Dieselgate – είναι μεταξύ των ιδιωτικών παικτών που έχουν βοηθήσει στη δημιουργία της τρέχουσας υποδομής φόρτισης της Αμερικής. Αλλά η αξιοπιστία αποδεικνύεται ότι είναι ένα ζήτημα.

Πόσο γρήγορα μπορεί να γίνει ηλεκτρική η αυτοκινητοβιομηχανία; Η συζήτηση μαίνεται καθώς οι ΗΠΑ θέτουν νέους κανόνες

Η J.D. Power διαπίστωσε ότι όταν οι οδηγοί που δεν είναι της Tesla ανεβαίνουν σε ένα σταθμό φόρτισης, φεύγουν χωρίς να φορτίζουν το 20% του χρόνου, επειδή οι φορτιστές είτε ήταν όλοι απασχολημένοι είτε δεν λειτουργούσαν.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση απάντησε με μια νέα απαίτηση: Οι φορτιστές αυτοκινητοδρόμων που λαμβάνουν ομοσπονδιακά κεφάλαια θα πρέπει να αποδείξουν ότι είναι λειτουργικοί τουλάχιστον στο 97% του χρόνου.

Τα καλά νέα η φόρτιση μπορεί να γίνει καταπληκτική λειτουργία

Παρά τον συνωστισμό, τους χαλασμένους φορτιστές και τις χαμηλές ταχύτητες, η φόρτιση στο δρόμο λειτούργησε τις περισσότερες φορές για την ομάδα του τέστ.
«Νομίζω ότι μετά από δύο ημέρες, θα αγόραζα εντελώς ένα EV», σκέφτηκε ένας υπάλληλος του Τμήματος Ενέργειας που οδηγούσε ένα EV για πρώτη φορά στα μισά του ταξιδιού. “Λοιπόν, θα ήταν πολύ εύκολο να κάνετε ένα οδικό ταξίδι. Πρέπει να σταματήσετε για μεσημεριανό γεύμα ούτως ή άλλως, οπότε σταματάτε, φορτίζετε, συνεχίζετε.”
Η χρέωση οδικού ταξιδιού μπορεί επίσης να είναι φθηνή. Το ταξίδι 770 μιλίων της ομάδας κόστισε σε έναν από τους οδηγούς του Υπουργείου Ενέργειας μόλις 35 $ συνολικά, λιγότερο από το ήμισυ της βενζίνης που θα έβγαινε σε ένα παρόμοιο όχημα.

Σε ένα πιο βασικό επίπεδο, η ομάδα του τέστ κατάφερε τελικά να φορτίσει σε κάθε πόλη στην οποία σταμάτησε. Δεν υπήρχε κίνδυνος εγκλωβισμού, κάτι που ήταν ο φόβος των πολύ πρώιμων χρηστών ηλεκτρικών, πριν από τη διάθεση των δημόσιων φορτιστών.
Και αν έχετε γκαράζ, δρόμο ή φορτιστές EV στο χώρο εργασίας σας, η καθημερινή φόρτιση είναι ακόμα πιο εύκολη. Αυτό δεν είναι “το ίδιο εύκολο” όσο το γέμισμα ενός αυτοκινήτου με αέριο. Είναι σημαντικά πιο εύκολο.

Tesla superchargers

Και μετά, φυσικά, υπάρχουν οι φορτιστές Tesla, οι οποίοι απλώς λειτουργούν καλύτερα από όλους τους άλλους φορτιστές εκεί έξω.
Έρευνα της J.D. Power ανακάλυψε ότι οι οδηγοί της Tesla φορτίζουν με επιτυχία το 96% των Supercharger που επισκέπτονται.
Η Tesla επένδυσε σε φορτιστές ως τρόπο να πουλήσει αυτοκίνητα, κατασκευάζοντας γρήγορους, αξιόπιστους σταθμούς φόρτισης όπου οι άνθρωποι θα τους ήθελαν, ανεξάρτητα από το αν οι φορτιστές θα μπορούσαν μεμονωμένα να είναι κερδοφόροι.
Αψήφησε επίσης την υπόλοιπη αυτοκινητοβιομηχανία χρησιμοποιώντας τη δική της τεχνολογία φόρτισης και όχι το προσεκτικά διαπραγματευμένο πρότυπο σε όλο τον κλάδο.

Θα επιτραπεί η χρήση των Tesla superchargers και σε άλους κατασκευαστές;

Η στρατηγική απέδωσε. Για χρόνια, η Tesla διατήρησε το δίκτυο υπερσυμπιεστών για προσωπική χρήση των ιδιοκτητών Tesla. Οι οδηγοί της Tesla τα λάτρευαν, αλλά κανείς άλλος δεν μπορούσε να τα χρησιμοποιήσει.
Αυτό άρχισε να αλλάζει φέτος όταν η Tesla έκλεισε συμφωνία με τον Λευκό Οίκο για να ανοίξει ορισμένους φορτιστές στο ευρύ κοινό. Και ο περιφραγμένος κήπος άνοιξε διάπλατα όταν η Ford ανακοίνωσε ότι υιοθετούσε την τεχνολογία φόρτισης της Tesla.

Τα μελλοντικά Ford θα έρχονται με το βύσμα τύπου Tesla και από τον Ιανουάριο, οι υπάρχοντες ιδιοκτήτες Ford μπορούν να αγοράσουν έναν προσαρμογέα και να τον συνδέσουν.
Η ιδέα γεννήθηκε — πού αλλού; — σε οδικό ταξίδι.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ford Jim Farley είπε πρόσφατα στο NPR ότι οδηγούσε με τα παιδιά του σε οικογενειακές διακοπές, δίπλα από έναν τεράστιο, βολικό σταθμό υπερσυμπιεστών της Tesla. Τα παιδιά του αναρωτήθηκαν γιατί ο Farley, που οδηγούσε μια Mustang Mach-E, δεν μπορούσε να σταματήσει εκεί για να φορτίσει.

Ο Farley εξήγησε ότι δεν μπορούσαν επειδή ήταν φορτιστές Tesla.
Όταν εξήγησε γιατί δεν μπορούσαν να χρεώσουν εκεί, τα παιδιά του ήταν ωμά, όπως θυμήθηκε στο NPR σε συνέντευξή του τον Αύγουστο: “Λοιπόν, αυτό είναι ανόητο. Έχουν, για παράδειγμα, πολλά δωρεάν ανοιχτά σημεία εκεί.”
Και η ιδέα για τη συμφωνία Tesla γεννήθηκε.

Άλλες λύσεις ιδιωτών

Η ανακοίνωση της Ford ξεκίνησε μια εκπληκτική αλλαγή. Τρεις εβδομάδες μετά, η General Motors, η Rivian, η Volvo, η Mercedes-Benz και η Nissan ανακοίνωσαν ότι υιοθετούσαν και αυτές την τεχνολογία της Tesla. Αυτό σημαίνει ότι το επόμενο έτος, η εμπειρία οδικού ταξιδιού με ηλεκτρικά οχήματα θα μπορούσε να είναι δραματικά διαφορετική για τους οδηγούς που δεν ανήκουν στην Tesla.
Και στη συνέχεια, σε μια ξεχωριστή κίνηση-έκπληξη αυτό το καλοκαίρι, επτά παραδοσιακές αυτοκινητοβιομηχανίες — BMW, GM, Honda, Hyundai, Kia, Mercedes-Benz και Stellantis (παλαιότερα γνωστή ως Fiat Chrysler) — ανακοίνωσαν ότι συνενώνονταν σε μια κοινοπραξία για να ξεκινήσουν μια νέο, ακόμη ανώνυμο, δίκτυο φόρτισης. Σκοπεύουν να κατασκευάσουν 30.000 υπερταχείς φορτιστές 350 κιλοβάτ — ακόμη μεγαλύτερους και ταχύτερους από το δίκτυο Supercharger.
Εν τω μεταξύ, οι υπάρχουσες εταιρείες όπως η ChargePoint αισθάνονται σαφώς πίεση να επιδιορθώσουν τους αναξιόπιστους και χαμηλής απόδοσης φορτιστές τους. Η ChargePoint μόλις ανακοίνωσε ότι ξοδεύει εκατομμύρια δολάρια σε ένα νέο κέντρο επιχειρήσεων και άλλα προγράμματα που έχουν σκοπό να «παρέχουν σχεδόν 100% αξιοπιστία φόρτισης».

Το μέλλον των EV και τις φόρτισης

Αυτές οι ιδιωτικές προσπάθειες – καθώς και η δύναμη και τα χρήματα που παρέχονται από την κυβέρνηση – θα μπορούσαν να αλλάξουν το παιχνίδι.
Στο οδικό ταξίδι της ομάδας του τέστ έγινε σαφές ότι η στροφή στην πράσινη ενέργεια και τα καθαρά αυτοκίνητα θα εξοικονομήσει χρήματα, θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας και θα προάγει την εθνική ασφάλεια, πέρα ​​από το ότι θα είναι κρίσιμο στοιχείο στο σχέδιο για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.Ένα ήσυχο, γρήγορο όχημα που δεν χρειάζεται ποτέ αλλαγή λαδιών είναι απλά ωραίο στην οδήγηση αλλά και με χαμηλό κόστος συντήρησης.

NPR

“Electric cars have a road trip problem, even for the secretary of energy”