Οι τελευταιές εβδομάδες για τις αυτοκινητοβιομηχανίες που πωλούν ηλεκτρικά ήταν δύσκολες, με αποτέλεσμα οι πωλήσεις τους να έχουν πτώση.
Τι συμβαίνει? Φαίνεται ότι οι Αμερικανοί οδηγοί είναι πιο διστακτικοί για τα E.V. από ό,τι περίμεναν οι αυτοκινητοβιομηχανίες.
Αρκετοί άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με τον τρόμο αυτονομίας των EV. Αναφέρεται το πώς μπορεί ο καθένας μας να κάνει μικρά βήματα για να επιβραδύνει και να σταματήσει την κλιματική αλλαγή.
Μερικοί άνθρωποι ανησυχούν μήπως εξαντληθεί η ισχύς της μπαταρίας μακριά από έναν σταθμό φόρτισης. άλλοι αποθαρρύνονται από το αρχικό κόστος.
Οι αιτίες
Το ηλεκτρικό VW ID.4,πωλείται για περίπου 40.000 $, ενώ το VW Tiguan με φυσικό αέριο πωλείται για περίπου 30.000 $. Ναι αλλά το E.V. έχει χαμηλότερο συνολικό κόστος συντήρησης.
Αυτές οι ανησυχίες πιθανότατα θα μειωθούν το 2024.
Καθώς τα χρήματα από τον Νόμο για τη μείωση του πληθωρισμού επενδύονται:
- για την κατασκευή περισσότερων σταθμών φόρτισης
- και τη διάθεση εκπτώσεων για ηλεκτρικά οχήματα απευθείας στην αντιπροσωπεία.
Αλλά κάτι άλλο μπορεί να εξηγήσει γιατί τόσοι Αμερικανοί, διστάζουν να αγοράσουν ένα ηλεκτρικό.
Υπάρχει φόβος ότι τα EV μπορεί να είναι χειρότερα, λόγω όσων απαιτούνται για την κατασκευή μπαταριών και την εξόρυξη των υλικών τους. Αυτή η ανησυχία κρατά ορισμένους επίδοξους αγοραστές στο περιθώριο του E.V.
Αν ελεγχθεί περαιτερω αυτές οι ανησυχίες μοιράζονται δύο θεμελιώδεις παρεξηγήσεις:
- Υποθέτουν ότι η βιομηχανία ηλεκτρικών είναι εγκλωβισμένη στη σημερινή τεχνολογία
- και αποκλείουν τα τεράστια περιβαλλοντικά μειονεκτήματα των εναλλακτικών λύσεων που κινούνται με φυσικό αέριο
Τα ηλεκτρικά είναι σαν τις ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές στις πρώτες τους επαναλήψεις. Είναι ήδη καλύτερα από την εναλλακτική για σχεδόν όλους, και βελτιώνονται σε ένα εκπληκτικά γρήγορο κλιπ. Παρά τις περιβαλλοντικές ανησυχίες, είναι μικρότερης σημασίας στην κλιματική αλλαγή λόγω του μακροπρόθεσμου κέρδους σε συντήρηση.
Οι ανησυχίες
Ξεκινάμε με την ανησυχία για τις εκπομπές κατά την κατασκευή της μπαταρίας, ένα θέμα που εμφανίζεται σχεδόν παντού. Δηλαδή ότι οι μπαταρίες ηλεκτρικών απαιτούν πολλά υλικά και ηλεκτρική ενέργεια για την κατασκευή τους και άρα παράγονται περισσότερες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου.
Δοκιμές σε 2 EV
Μετά από δοκιμές σε δύο E.V. συμπέραναμε τα παρακάτω:
- Οι μετρήσεις από το πρώτο που αντικατέστησε το 10χρονο Subaru φυσικού αερίου έδειξαν ότι μετά από μόλις δύο χρόνια οδήγησης, το E.V. έχει δημιουργήσει λιγότερες εκπομπές ρύπων κατά τη διάρκεια της ζωής του από ό,τι αν είχαμε διατηρήσει το παλιό αυτοκίνητο.
- Από την άλλή το δεύτερο E.V. σε τέσσερα χρόνια έχει δημιουργήσει λιγότερες εκπομπές κατά τη διάρκεια ζωής του από το υβριδικό Prius του 2005 που αντικατέστησε.
Αυτό συνυπολογίζει την παραγωγή των μπαταριών και τις εκπομπές από τη φόρτιση των E.V.s, και ο χρόνος απόσβεσης εκπομπών θα συνεχίσει να μειώνεται καθώς έρχεται περισσότερη αιολική και ηλιακή ενέργεια χωρίς εκπομπές στο δίκτυο και βελτιώνεται η τεχνολογία των μπαταριών.
Πρόοδοι στην έρευνα & κατασκευή μπαταριών
Σύμφωνα με τον Yue Qi, ερευνητή μπαταριών: «Κάθε πρόβλεψη που έγινε πριν από 10 χρόνια σχετικά με την αλλαγή στην τιμή, την απόδοση και την ενεργειακή πυκνότητα των μπαταριών ήταν πολύ απαισιόδοξη».
Για παράδειγμα, μια αξιολόγηση από το Εθνικό Εργαστήριο Argonne διαπίστωσε ότι οι εκπομπές των E.V.s μειώθηκαν κατά 40 τοις εκατό μεταξύ 2015 και 2020.
Ακόμη και το 2020 είναι αρχαία ιστορία όταν κοιτάξετε μια άλλη συχνά αναφερόμενη ανησυχία – ότι θα ξεμείνουμε από υλικά όπως το λίθιο, κοβάλτιο και νικέλιο για την κατασκευή μπαταριών.
Και εδώ, είναι λάθος να πιστεύουμε ότι οι σημερινοί περιορισμοί θα συνεχιστούν και στο μέλλον, δεδομένου ότι η τιμή του λιθίου έχει μειωθεί περίπου κατά 70 τοις εκατό από το υψηλό της το 2022.
Το κοβάλτιο, ένα άλλο βασικό συστατικό των μπαταριών, έχει βρεθεί στη δημοσιότητα λόγω της σπανιότητας του και των φρικιαστικών συνθηκών εργασίας για τους ανθρακωρύχους στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Αυτές οι συνθήκες πρέπει να αντιμετωπιστούν, αλλά είναι λάθος να τις βλέπουμε μεμονωμένα. Η εξόρυξη πετρελαίου έχει το δικό της φρικτό ανθρώπινο και περιβαλλοντικό κόστος, όπως και η κλιματική αλλαγή.
Καθώς και το να βασιζόμαστε στα αυτοκίνητα αερίου έναντι των ηλεκτρικών είναι μεγαλύτερος παράγοντας στην περιβαλλοντική αδικία.
Το μέλλον των μπαταριών
Ευτυχώς, ένας αυξανόμενος αριθμός E.V.s, συμπεριλαμβανομένων εκείνων της Tesla και της κινεζικής αυτοκινητοβιομηχανίας BYD, δεν χρησιμοποιούν πλέον κοβάλτιο στις μπαταρίες τους.
Καθώς στις περισσότερες αγορές η απόδοση των εναλλακτικών λύσεων χωρίς κοβάλτιο βελτιώνεται γρήγορα.
Επίσης μέσα σε μια δεκαετία, πολλές μπαταρίες μπορεί να κατασκευαστούν με νάτριο στη θέση του λιθίου.
Αυτή η τάση επιταχύνεται στην Κίνα, τη μεγαλύτερη αγορά ηλεκτρικών στον κόσμο.
Και πάλι, οι σημερινές μας ανησυχίες πιθανότατα θα εξασθενίσουν στο εγγύς μέλλον.
Περισσότερα στο άρθρο:
New York Times: Relax, Electric Vehicles Really Are the Best Choice for the Climate