Η BMW i Ventures έχει επενδύσει στην αμερικανική νεοσύστατη εταιρεία Lilac Solutions.Η Lilac έχει αναπτύξει μια καινοτόμο διαδικασία για την εξόρυξη πόρων λιθίου. Με την επένδυση, το BMW Group θέλει να προωθήσει την «τεχνολογική πρόοδο στον τομέα της εξόρυξης λιθίου».
Η νεοσύστατη εταιρεία των ΗΠΑ έχει αναπτύξει και κατοχυρώσει με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μια τεχνολογία που χρησιμοποιεί έναν εναλλάκτη ιόντων για να βελτιώσει σημαντικά την εξόρυξη λιθίου από την άλμη των κοιτασμάτων αλμυρού νερού. Σύμφωνα με τη BMW, η τεχνολογία έχει ήδη αποδειχθεί σε αρχικά έργα πεδίου. Πρέπει τώρα να αποδείξει “ότι είναι κλιμακούμενη και μπορεί να βιομηχανοποιηθεί μεσοπρόθεσμα”.
Πρωτοπόρα μέθοδος
Η μεγάλη ελπίδα είναι ότι η διαδικασία θα σχεδιαστεί με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί παγκοσμίως σε άλμη, ακόμη και αν έχουν μόνο χαμηλή περιεκτικότητα σε λίθιο. Σε προηγούμενες διαδικασίες για την εξαγωγή λιθίου από άλμη, η υγρασία απομακρύνεται σταδιακά από την άλμη μέχρι να παραμείνουν τα στερεά και να μπορούν να υποστούν περαιτέρω επεξεργασία. Η εξάτμιση πραγματοποιείται είτε σε μεγάλες λεκάνες εξάτμισης είτε κάτω από ειδικά φυτά, τα οποία, ωστόσο, απαιτούν επιπλέον ενέργεια.
Η BMW δεν παρέχει λεπτομέρειες σχετικά με το οικονομικό εύρος της επένδυσης στην Lilac Solutions στη δήλωση. Επίσης δεν αναφέρεται συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα ή τα προγραμματισμένα βήματα ανάπτυξης.
Η BMW Group, συμπεριλαμβανομένων των οχημάτων των θυγατρικών BMW, Mini και Rolls-Royce, στοχεύει να επιτύχει τουλάχιστον τις μισές παγκόσμιες πωλήσεις του με πλήρως ηλεκτρικά οχήματα έως το 2030.”Συνεπώς, η ζήτηση για λίθιο, μια σημαντική πρώτη ύλη για την παραγωγή μπαταριών, αυξάνεται”, γράφει η BMW. Για κρίσιμες πρώτες ύλες όπως το λίθιο, η BMW έχει αναπτύξει μια ειδική αλυσίδα εφοδιασμού:η αυτοκινητοβιομηχανία αγοράζει τέτοια υλικά η ίδια απευθείας από τους παραγωγούς πρώτων υλών και τα κάνει διαθέσιμα στους προμηθευτές της (στην περίπτωση αυτή κατασκευαστές κυψελών μπαταριών) για την παραγωγή κυψελών BMW. Με αυτόν τον τρόπο, η εταιρεία με έδρα το Μόναχο στοχεύει στη δημιουργία «πλήρους διαφάνειας σχετικά με την προέλευση και τις μεθόδους εξόρυξης του υλικού».
Περισσότερα στο www.electrive.com